ANTROPOLOGÍA CULTURAL.
También denominada ETNOLOGÍA, es la ciencia que estudia los diversos pueblos y culturas. Su origen procede de una disciplina troncal, la antropología, cuyo fin es el estudio del hombre desde una perspectiva biológica y cultural, adoptando como objeto de atención preferente las diferencias existentes entre los diversos colectivos humanos. Por ello, los conceptos de raza y cultura poseerán una particular importancia en la inicial definición de esta ciencia, cuyo enfoque racial se verá en gran medida atenuado con el paso del tiempo.
La antropología en general, y la etnología en particular, se verán impulsadas de forma muy significativa a través de los viajes de exploración y comercio de los países europeos alrededor del globo. Los intercambios comerciales y el descubrimiento de nuevas culturas impulsarán a ciertas mentes curiosas no necesariamente vinculadas al mundo intelectual de la época a describir tradiciones, costumbres y formas de organización política y social de los pueblos sometidos. En la actualidad, la antropología cultural en sus más distintos enfoques y variantes no centra su atención únicamente en el estudio de sociedades denominadas primitivas, sino que intenta interpretar y ofrecer soluciones a los problemas planteados hoy en día por las complejas sociedades modernas, donde los patrones de relación interpersonales e intergrupales, así como el carácter de la organización de las minorías, constituyen un desafío de difícil análisis.
Si no se dispusiera de la experiencia acumulada a lo largo de décadas en el estudio de sociedades denominadas primitivas, cuyos niveles de complejidad y organización (y también desorganización) eran sensiblemente menores, esta tarea sería casi imposible. La complejidad de la naturaleza humana en todas sus dimensiones ha provocado que las ciencias antropológicas se dividan y subdividan, y que se establezcan simultáneamente estrechos vínculos con diversas ciencias con las que comparte similares inquietudes.
De esta manera, surgirá una antropología de carácter eminentemente biológico, mientras que de forma simultánea surgirá otra centrada en la dimensión cultural del ser humano denominada "etnología". El surgimiento de la etnología como variante diferenciada estimuló asimismo la creación de otras subdisciplinas sensiblemente especializadas, como son la etnología prehistórica y la lingüística.
La relación entre la etnología y la sociología también ha sido muy estrecha, y no existen entre ambas ciencias diferencias importantes a excepción de las derivadas del ámbito de estudio, puesto que si la etnología ha centrado su atención en los colectivos humanos denominados "primitivos", la sociología se ha dedicado principalmente al estudio de las sociedades modernas y contemporáneas. Con respecto a la ciencia política, se puede afirmar también que los etnólogos han ofrecido datos de gran valor sobre la organización política de las sociedades estudiadas, lo que ha permitido a los politólogos elaborar teorías sobre la relación entre las características de las sociedades y los sistemas políticos. Similares vinculaciones de desigual provecho se han establecido con la psicología, la economía y la historia.
ABRAXAS - Palabra simbólica entre los agnósticos, expresiva del curso del Sol en los 365 días del año. Piedra donde estaba grabada esta palabra y que los agnósticos llevaban como talismán.
ACULTURACIÓN - Adaptación, forzada o voluntaria, a una nueva cultura, creencia o comportamiento.
ACULTURAR - Integrar o integrarse un pueblo en un proceso de aculturación.
ADIVINACIÓN - Acción y efecto de adivinar.
AIRE - Gas que forma la atmósfera. El aire de la troposfera es una mezcla de gases, vapor de agua y partículas orgánicas e inorgánicas en suspensión. Los gases principales son el nitrógeno (78%) y el oxígeno (21%), con proporciones que permanecen más o menos constantes; incluye también otros gases nobles como el argón, el neón, el helio, el kriptón y el xenón. El aire ordinario contiene, en proporciones variables, diversas impurezas, vapor de agua, anhídrido carbónico, y lleva en suspensión polvo compuesto de multitud de materias diversas, minerales y orgánicas, y microbios. Es inodoro, insípido e incoloro en pequeños volúmenes y azulado en grandes espacios. La presión atmosférica es aquella que ejerce el aire en la atmósfera, con un valor de 76 cm de mercurio a nivel del mar.
ALPINO - Relativo a los Alpes o a las regiones de alta montaña. Se dice de los movimientos orogénicos del terciario y de las formas características de su relieve: plegamiento alpino. Raza alpina, individuos braquicéfalos, bajos y rechonchos.
AMARILLO - Color comprendido entre el verde y el anaranjado en el espectro solar. Raza amarilla, en la clasificación tradicional, raza humana de Asia oriental que presenta una coloración amarilla en la piel.
ANDROCENTRISMO - Dominación llevada a cabo por el macho humano sobre la hembra. El concepto, usado por el movimiento feminista, designa las prácticas sociales -habituales en las sociedades patriarcales- del dominio masculino no sólo sobre la mujer, sino también sobre niños, jóvenes y ancianos e, incluso, sobre grupos sociales subordinados.
ANDRÓGINO - Que posee los dos sexos. Individuo primigenio que posee las cualidades del sexo masculino y del femenino, que todo ser humano debe reencontrar.
ANIMISMO - Creencia que atribuye alma a los fenómenos naturales y que trata de hacerlos favorables por medio de prácticas mágicas.
ANTROPOCENTRISMO - Doctrina o teoría que sitúa al hombre en el centro del universo.
ANTROPOGRAFÍA - Descripción de las diferencias biológicas entre individuos y poblaciones humanas.
ANTROPOLOGÍA - Estudio del hombre como especie animal. SIN.: antropología biológica, antropología física. Estudio diferencial de las creencias e instituciones de una cultura concebidas como base de las estructuras sociales. SIN.: antropología cultural. Antropología criminal, ciencia que tiene por objeto el estudio jurídico, médico y sociológico del hombre como delincuente. Antropología cultural - Se interesa por las lenguas y los mitos de estos pueblos. SIN.: antropología biológica, Antropología física. Antropología económica - Analiza las formas específicas de producción e intercambio de los bienes de subsistencia. Antropología física, o antropo-biología, estudia las características físicas de los distintos pueblos de la tierra. Antropología política - Estudia las relaciones de poder, y las formas de control social, y los inicios de formación del estado, especialmente en las sociedades preindustriales. Antropología religiosa - Se dedica al estudio de las creencias y ritos de los hombres. Antropología social, estudio de las estructuras de un grupo.
ANTROPOMETRÍA - Conjunto de las técnicas de medición (de distancias, ángulos, masas, volúmenes) de un ser humano vivo, de un cadáver o de un esqueleto, utilizadas en antropobiología y aplicadas, en el campo judicial, para la identificación personal mediante una ficha antropométrica que selecciona una serie de medidas del cuerpo humano de entre las que no varían durante la vida del hombre adulto.
ANTROPOSOFÍA - Influida por Goethe (cuyas obras científico-naturales publicó Steiner), la antroposofía tiene también -como heredera de la teosofía- reminiscencias del esoterismo cristiano e invita a ejercitar y a desarrollar la percepción espiritual mediante la cual se puede captar el misterio del universo. Uniéndose con éste, el antropósofo entra en comunicación con lo divino.
ÁREA - Parte de una superficie o extensión, especialmente de la terrestre. Dominio al que se extiende la acción o influencia de una persona, colectividad, etc. Área cultural, conjunto geográfico donde se agrupan sociedades cuya cultura, lengua y organización social presentan rasgos comunes. Área de distribución, extensión geográfica en cuyo seno se encuentra una especie o un grupo animal o vegetal determinado.Área lingüística, dominio que ocupa un fenómeno o un conjunto de fenómenos lingüísticos.
AVUNCULADO - Sistema de organización social según el cual, para un individuo determinado, el papel del padre es débil, a veces incluso inexistente, frente al del tío materno.
AYLLU - Antiguo sistema de organización social practicado por los aymara y los quechua.
BANDA - Forma de organización social de las sociedades cazadoras-recolectoras consistente en la agrupación de varios linajes o clanes que comparten un mismo territorio.
BANIA o BANIYA - (voz hindú) - Comerciante de la casta vaisya, del N y O de la India.
BILATERAL - Se dice de un sistema de filiación en el que cada linaje, el paterno y el materno, tiene unos derechos particulares.
BILOCAL - Dícese del modo de residencia, ligado en general a un sistema de prestaciones e impuesto a los recién casados, en virtud del cual éstos residen de forma alternativa en la casa o localidad de los padres del esposo y en la casa o localidad de los padres de la esposa.
BRUJERÍA - Práctica mágica destinada a ejercer una acción nefasta en un ser humano, animal o planta. Teoría que prevalece en determinados grupos sociales, según la cual ciertas desdichas se atribuyen a la acción maligna e invisible de determinados individuos. La brujería es fenómeno recurrente en gran número de sociedades, incluso contemporáneas, donde, como explicación de ciertos fenómenos, ha quedado arrinconada por la ciencia. Se pueden distinguir dos tipos de brujería: el primero remite a acciones malévolas voluntarias en las que el brujo usa objetos y técnicas de la magia instrumental; el segundo tipo remite al concepto de un universo invisible y estructurado de brujos, quienes lo son de forma innata, por su edad o por su estado social. La brujería es, ante todo, una creencia que tiene la función de explicar la desgracia por una causa exógena: los celos y las acciones malignas del prójimo. Estas creencias se estructuran socialmente, de tal forma que los individuos sospechosos y los sistemas de terapia y de castigo varían mucho de una sociedad a otra, desde el rumor colectivo hasta la pena capital. En las sociedades tradicionales de tipo occidental, la brujería puede considerarse como el equivalente de la magia negra, pero con importantes diferencias: la magia y quienes la practican están integrados en el grupo social; en cambio, el brujo y, aún más, la bruja son individuos socialmente marginados; además, la brujería implica una comunicación con las fuerzas malignas que la magia blanca se dedica a conjurar, tanto en su aspecto individual como colectivo. Para los antropólogos, la brujería está unida a un sistema particular de emociones y de creencias basado en el culto a ciertas divinidades del paganismo europeo (a Diana, en particular) o en la demonolatría de origen medieval. Para algunos teólogos, la brujería es un hecho unido de forma indiscutible a la presencia del diablo. Para los psiquiatras, la brujería es una especie de locura contagiosa y colectiva. En España, la Inquisición, escéptica en este punto, intervino contra la brujería en lugares como Cuenca, Vic y Logroño; el resultado fue una veintena de sentencias capitales.
CALLI - El tercero de los veinte signos del calendario azteca. Uno de los cuatro grupos (de trece años) del siglo azteca (de cincuenta y dos años).
CANIBALISMO - Antropofagia atribuida a los caníbales. El canibalismo está siempre integrado en una práctica ritual y debe estudiarse en sus relaciones con la guerra y con los lazos de parentesco entre grupos (tupinambas de Brasil, iroqueses de América del Norte) o con las creencias religiosas locales (rituales funerarios melanésicos). Hay que distinguir dos formas de canibalismo (nunca coexistentes en una misma sociedad): endocanibalismo (se consumen cadáveres de miembros del propio grupo) y exocanibalismo (las víctimas son de un grupo ajeno y quienes las consumen lo hacen para vengar a sus muertos).
CASTA - Generación o linaje. Clase de ciudadanos que tiende a permanecer separada de los demás por sus prejuicios y costumbres. Grupo social, hereditario y endogámico, compuesto por individuos que generalmente realizan una actividad común, sobre todo profesional, y que pertenecen a un sistema jerárquico y rígido de estratificación social en el que está prohibida la movilidad entre los estratos. En la India, las distintas castas existentes son subdivisiones de las cuatro clases en que se estructura la sociedad: los brahmanes, sacerdotes y maestros; los kÏatriya, reyes y guerreros: los vaisya, mercaderes y agricultores, y los sudra, artesanos y sirvientes.CAUCÁSICO o CAUCASIANO - Del Cáucaso. Dícese de las razas blancas.
CAUCASOIDE - En una clasificación racial de la especie humana, dícese del grupo caracterizado por el color blanco de su piel. Distribuido por casi toda la Tierra, su centro original fue probablemente Europa, aunque amplios núcleos se establecieron en el N de África y en el SO de Asia. Ú.t.c.s.
CHAMAN o SHAMÁN - En algunas religiones (Asia septentrional, América del Norte, etc.), hechicero cuya función consistía en entrar en comunicación con los espíritus de la naturaleza, utilizando para ello las técnicas del éxtasis y del trance.
CHAMANISMO - Conjunto de prácticas que comportan un estado de trance, propias de ciertas sociedades del Asia central y del Ártico.. El chamanismo es un fenómeno extendido, sobre todo, entre las sociedades norsiberianas y árticas, de las que proviene. Por extensión, se habla de chamanismo en sociedades americanas. El chamán es un sacerdote inspirado que, en estado de trance, asciende a los cielos en el curso de unos «viajes», durante los cuales persuade a los espíritus para que actúen en favor de los humanos e, incluso, llega a luchar con ellos. Trata así ciertas enfermedades consideradas como causadas por espíritus hostiles, a los que el chamán domina gracias a sus espíritus domésticos.
CHURINGA - Objeto ritual, receptáculo del alma de los muertos o de los seres vivos que han de venir.
CIUDADANO - Relativo a la ciudad o a los ciudadanos; natural o vecino de una ciudad. Súbdito de un estado, que posee capacidad jurídica para ejercer sus derechos políticos.
CIVILIZACIÓN - Conjunto de caracteres propios de la vida intelectual, artística, moral y material de un país o de una sociedad: civilización occidental, china. Estado ideal de desarrollo económico, político y social alcanzado por una determinada cultura.
CLAN - Tribu escocesa o irlandesa, formada por un cierto número de familias. Grupo de personas unidas por una comunidad de intereses u opiniones. Clan totémico, unidad sociológica que designa un conjunto de individuos consanguíneos, para los cuales un tótem representa el antepasado común.
CLASE - Conjunto de personas que, por sus características o intereses comunes, constituyen una unidad homogénea dentro de una población. Cada una de las categorías en que se pueden clasificar las personas o las cosas según su importancia o su naturaleza: una tela de clase superior. Conjunto de características personales que hacen que una persona destaque sobre las demás: tener clase, ser una mujer con clase.Clase social, grupo de individuos que poseen un lugar históricamente determinado en el seno de la sociedad y que se distinguen por su modo de vida.
CLASIFICATORIO - Dícese del parentesco no biológico que vincula el sujeto a personas con las que se siente socialmente unido (en virtud del cual, por ejemplo, un hawaiano puede llamar «madre» a todas las mujeres de la etnia que sean de la generación de su verdadera madre).
COMPADAZGO - Parentesco espiritual que se establece entre los padres de una criatura y los padrinos, quienes la sacan de la pila bautismal y asisten a la confirmación. Compadraje. Vínculo que une a individuos o grupos no emparentados entre sí en una relación de reciprocidad permanente y que constituye, en cuanto a intercambios ceremoniales y a cooperación económica, una ampliación del sistema de parentesco.
COMPADRE - Tratamiento mutuo que se dan el padre y el padrino de una criatura bautizada, o de un niño confirmado. Tratamiento que dan la madre y la madrina al padrino.
COMPENSACIÓN - compensación matrimonial. Conjunto de las prestaciones proporcionadas a la familia política por el marido o sus familiares, necesarias para que se cumplan las ceremonias de la boda.
COMPLEJO CULTURAL - Conjunto de rasgos culturales relacionados con una idea central y que forman un sistema aglutinador, como el existente en torno al arroz en Extremo Oriente o en torno al cerdo en Melanesia.
COMPLEJO DE RASGOS - Unidad cultural mínima capaz de funcionar por sí sola.
COMUNISMO - Doctrina que tiende a la colectivización de los medios de producción, a la distribución de los bienes de consumo según las necesidades de cada uno y a la supresión de las clases sociales. Movimiento político inspirado en esa doctrina. El partido comunista (1918) de Lenin pretendió convertir la revolución rusa (1917) en una revolución mundial. Con los sectores izquierdistas de la socialdemocracia creó la III internacional, cuyo órgano ejecutivo era el Komintern. Como su proyecto no era factible a corto plazo, Lenin impulsó la creación de partidos comunistas locales: Bulgaria (1919), Francia (1920), Italia (1921), China y Japón (1921), España (1921), etc., algunos de ellos ilegalizados al poco de su nacimiento. Con Stalin en el poder (1927) la causa del comunismo se confundió con la de la U.R.S.S. En los años treinta, el movimiento adoptó la táctica de los frentes populares contra los fascismos (España y Francia, 1936). Se establecieron regímenes afines a la U.R.S.S. en Alemania oriental y Rumania (1946), Polonia (1947) y Checoslovaquia (1948), bajo la coordinación soviética del Kominform (1947). El enfrentamiento del presidente yugoslavo Tito con el poder central de Moscú originó la primera crisis del sistema, compensada por el triunfo de la revolución china en 1949. El Partido comunista chino encabezó en los años sesenta la disidencia interna del movimiento. Algunos partidos occidentales, encabezados por el italiano, proclamaron la total autonomía de los partidos comunistas nacionales y desarrollaron una política de integración parlamentaria que condujo al eurocomunismo. Al final de los años ochenta el proceso de reformas soviético (perestroika), unido a la inoperancia de la economía planificada, originó un proceso de apertura pluralista y de transformación (hacia la economía de mercado) en los países del este Europeo y la U.R.S.S. En Europa el mayor partido comunista, el italiano se orientó hacia la izquierda socialista en 1991. En América latina, los primeros partidos comunistas (Argentina, Uruguay, Chile, Brasil, México, Cuba, Perú) surgieron a raíz de la revolución rusa de 1917. A ellos se unieron en 1929-1932 los partidos de Colombia, Venezuela y Ecuador. Estancado a partir de la segunda guerra mundial, el comunismo latinoamericano se vio dinamizado por el triunfo de la revolución cubana (1959). Abrogados el pacto de Varsovia y el Comecon y habiéndose desintegrado la U.R.S.S. y Yugoslavia, el comunismo sigue presente en Asia y Cuba.Comunismo primitivo, hipótesis según la cual las sociedades primitivas estarían caracterizadas por la ausencia de propiedad privada.
CONFIGURACIÓN CULTURAL - En terminología de Benedict, caracterización de una sociedad hecha en función de una personalidad ideal y que puede ser apolínea (equilibrada) o dionisíaca (extravertida).
CONTRAPRESTACIÓN - Prestación debida por una de las partes en razón de la recibida, o que ha de recibir, de la otra. Necesidad que experimentan ciertas sociedades no industriales de entregar, según modalidades definidas, cierto número de bienes a los que han abierto el ciclo de intercambios. El ejemplo extremo de la contraprestación es el potlatch.
COSMOGONIA - Parte de la astronomía que se ocupa del estudio del origen y la evolución del universo, de los cuerpos celestes, en especial de aquellos que forman parte del sistema solar. Teoría o concepción filosófica que explica la creación u origen del mundo y que, prescindiendo de lo mitológico (cuyo aspecto cosmogónico es objeto de estudio antropológico), pretende basarse en la observación científica. En la actualidad, epistemología de la cosmología científica. En las culturas no industriales y en las de la Antigüedad, parte de la mitología que narra el nacimiento del mundo.
COVADA - Costumbre de algunos pueblos primitivos, sobre todo de América del Sur, por la que la mujer, tras dar a luz, reanuda su trabajo, mientras el marido ocupa su lugar en la cama y simula los dolores del parto. Practicada en especial por las tribus del Chaco y de América Central e históricamente atribuida a cántabros, vascos, ibicencos y corsos, la covada tiene variantes (el varón caribe de las Guayanas ayuna seis meses y es maltratado hasta caer enfermo) e incluso sucedáneos (en algunas comarcas de Suiza y de Alemania, se expone la camisa del marido, cuyos pantalones vestirá la madre el primer día que salga de casa).
CRIPTOCIGO - Dícese del cráneo de arcos cigomáticos muy atróficos y escasamente visibles.
CRUZAMIENTO - Reproducción entre individuos de distinta raza que da origen a un hijo que participa de forma parcial de los caracteres del padre y de la madre. Reproducción sexual entre individuos con genotipos distintos, pertenecientes a subespecies o razas diferentes. En zootecnia se utiliza este método para obtener razas con características determinadas, análogamente a lo que se realiza en agricultura con las especies cultivadas. Los cruzamientos más conocidos, que reciben el nombre según raza o país, son el de mulato (entre individuo blanco y negro) y el de mestizo (entre blanco e indio americano).
CRUZAR - En una filiación patrilineal o matrilineal y en determinados parientes (tíos, primos, sobrinos, etc.), descender de un familiar del sexo opuesto al del ascendiente inmediato del sujeto de referencia.
CUADRADO - Entre los astrólogos, posición o aspecto de un astro distante de otro la cuarta parte de un círculo.
CULTURA - Cultivo en general, especialmente de las facultades humanas. Conjunto de conocimientos científicos, literarios y artísticos adquiridos. Conjunto de estructuras sociales, religiosas, etc., y de manifestaciones intelectuales, artísticas, etc., que caracterizan una sociedad: cultura incaica; cultura helénica. Cultura de masas, conjunto de los hechos ideológicos comunes a una gran masa de personas consideradas al margen de las distinciones de estructura social, difundidos en su seno por medio de técnicas industriales. Cultura física, desarrollo racional del cuerpo mediante ejercicios apropiados. Cultura material, conjunto de los rasgos culturales externos que conforman la vida económica y la tecnología.Lengua de cultura, o de civilización, lengua que ha servido o sirve de vehículo de expresión a una civilización y a una literatura importante.
CULTURALISMO - Corriente de la antropología norteamericana que considera que toda cultura dada modela una personalidad individual típica, una estructura sicológica, un comportamiento, unas ideas y una mentalidad particular.
CULTUROLOGÍA - Estudio sistemático de las culturas, en particular de las que son anteriores a la industrialización o que permanecen al margen de ella. DECULTURACIÓN - En ciertas personas, pérdida de toda o parte de la cultura tradicional en beneficio de una cultura nueva.
DEFORMACIÓN - Resultado de las prácticas usuales en ciertas sociedades para modelar una parte del cuerpo. Muy extendida entre los llamados pueblos primitivos, la deformación puede consistir en la compresión frontooccipital del cráneo (en América, aymara de Perú y Bolivia, shipibo de la Amazonia peruana, mayas de Yucatán; en África, los mangbetu de la cuenca del Uelé; en el antiguo Egipto), en la dilatación de los labios mediante discos y tras arrancar incisivos y caninos (pueblos negros africanos, sobre todo los sara de orillas del Chari), en la deformación de los lóbulos de las orejas (botocudos del Brasil), en la ablación dentaria (pueblos negros africanos), en el afilado de los incisivos o en la depilación de cejas y pestañas. Entre los pueblos de alta cultura, destaca la práctica china de deformar los pies de las niñas mediante vendajes, en uso hasta principios del s. XX.
DEMONIO - Diablo, ángel rebelde. En la Antigüedad, divinidad o espíritu bueno o malo, adscrito al destino de un hombre, una ciudad, etc. En el ocultismo, agente mágico empleado para el mal por una voluntad perversa, la antigua serpiente, la fuerza puesta al servicio del error. Según una escuela ocultista, los demonios nacen de una coagulación de la luz astral, mientras que el mago anima y proyecta formas y pensamientos. La serpiente del Génesis simboliza el diablo y la fuerza que explica toda la magia blanca o negra e, incluso, el mal metafísico. El ocultismo también enseña la existencia de otros espíritus, además de los ángeles caídos, en especial los elementarios y los elementales, los cascarones, las cáscaras, que subsisten después de la muerte (kelippot de la cábala) y con los que el espiritismo practica un comercio peligroso. En cuanto a los malos espíritus, el ocultista denuncia su acción clandestina y los combate con todo tipo de medios.
DEMONOMANCIA - Práctica adivinatoria en la que se requiere de forma explícita la asistencia de los demonios.
DIFUSIONISMO - Teoría antropológica según la cual las culturas humanas se han extendido progresivamente por afinidad.
DISARMONIA - Estado de un sistema de parentesco disarmónico.
DISARMÓNICO - Dícese del régimen de un sistema de parentesco en el cual la regla de residencia se opone a la regla de filiación.
DOLICOCEFALIA - Característica del cráneo en el que hay un fuerte predominio del diámetro anteroposterior sobre el lateral, y en que el índice cefálico es inferior a 77.
DOMÉSTICO - Perteneciente o relativo a la casa u hogar.
GRUPO DOMÉSTICO - Agrupación de individuos determinada por la residencia y por actividades económicas comunes, y cuya composición puede variar en el tiempo en una misma sociedad.
DUALISMO - Dualidad, reunión de dos caracteres. Sistema social de numerosas sociedades no industriales basado en una división de la etnia en dos clanes, que supone complementariedad en cuanto al intercambio de mujeres, a la transmisión del poder y a la organización del trabajo.
ECTOPLASMA - Capa exterior del citoplasma, más compacta y hialina, en particular de los organismos unicelulares. En el ocultismo, supuesta emanación material de un médium, con la que se forman apariencias de fragmentos orgánicos, seres vivos o cosas.
EGO - Yo, denominación que en la terminología psicoanalítica recibe la parte consciente de la personalidad. En un análisis de parentesco, sujeto tomado como referencia a partir del cual se sitúan las relaciones de alianza y de consanguinidad.
ENCULTURACIÓN - Proceso individual de aprendizaje de las pautas de conducta y del sistema de valores del grupo al que se pertenece.
ENDOCULTURACIÓN - Enculturación.
ENDOGAMIA - Reproducción entre individuos de un mismo tronco genético (por ejemplo, entre seres humanos, los pertenecientes a la misma familia). El resultado es el aumento de la homocigotia y el progresivo empobrecimiento genético de los descendientes. Elección, impuesta por la costumbre o por la obligación, del consorte entre una de las personas del propio grupo o categoría social. También se da una situación de endogamia cuando se prohíben los matrimonios entre personas de distinta religión.ESCARIFICACIÓN - Adorno corporal, practicado por individuos de algunos pueblos primitivos, consistente en incisiones en la piel que forman dibujos geométricos y que, frotadas con sustancias irritantes, provocan hinchazones permanentes; responde, como el tatuaje, a distintos propósitos (iniciación, diferenciación, etc.). Serie de pequeñas y superficiales incisiones practicadas con el escarificador o con el bisturí o lanceta, con finalidad revulsiva o derivativa.
ESPIRITISMO - Doctrina que se apoya en la existencia, en las manifestaciones y en las enseñanzas de los espíritus humanos, casi siempre no encarnados. El espiritismo se basa en la existencia de una esencia personal, espiritual, que puede sobrevivir a la muerte corporal y manifestarse, en determinadas condiciones y a través de un médium, en la esfera de los seres vivos. En su forma moderna, surgió de las manifestaciones de Hydesville (Nueva York) en 1848, donde las hermanas Fox se convirtieron en médiums, al principio involuntarias. Su principal exponente es el francés Allan Kardec, quien en El libro de los espíritus (1857) elaboró y sistematizó el espiritismo como una «religión científica» en que la reencarnación es un elemento cardinal.
ESPÍRITU - Ser inmaterial y dotado de razón. Alma racional. Dimensión del ser humano que no puede ser reducida a la estructura meramente fisiológica del mismo. Hálito, inspiración, don sobrenatural. Alma individual, en especial la de un muerto.
ESPÍRITU GOLPEADOR - Espíritu de los muertos que, según los espiritistas, se manifiesta mediante golpes.
ESTADIO CULTURAL - Cada una de las etapas, sin línea clara de delimitación, que atraviesa una sociedad a lo largo de su historia colectiva.
ESTATUS - Posición social de un individuo, definida por comparación con la de su sociedad y determinada por ciertos atributos (edad, sexo, etnia, profesión).
ESTATUS ADQUIRIDO. El ganado por una persona por medio de la formación y la profesión.
ESTATUS ADSCRITO o ASIGNADO. El atribuido a una persona basándose en el sexo y en la familia a la que pertenece.
ESTEATOPIGIA - Desarrollo de una gran masa de tejido adiposo en la región de las nalgas, particularmente entre las mujeres, característico de los hotentotes y los bosquimanos.
ESTRUCTURA - Modelo abstracto, elaborado a partir de la realidad empírica, que sólo existe en las relaciones que unen los distintos elementos de dicho modelo (propio de la escuela estructuralista, que tiene a Lévi-Strauss como su principal exponente).
ESTRUCTURA SOCIAL - Conjunto de las modalidades de organización de un grupo social y de los tipos de relaciones existentes en el interior del mismo y entre los diversos ámbitos de toda sociedad (de parentesco, político, económico, religioso, etc.), estudiado por la sociología funcionalista (Durkheim, Radcliffe-Brown, Evans-Pritchard). Conjunto social compuesto de partes organizadas más o menos interdependientes y mutuamente vinculadas de forma duradera.
ESTRUCTURALISMO - Corriente de pensamiento de los años sesenta, presente en determinadas ciencias humanas, que en el análisis de los hechos humanos intenta destacar la totalidad en relación con el individuo particular, la sincronía de tales hechos, más que su historia y evolución, y, por último, el aspecto acabado (y susceptible de formalización) de la producción de los mismos, más que su relación con el productor humano y con su creatividad. Derivado de la noción de estructura en lingüística, el estructuralismo encontró eco en antropología (por el análisis lévi- straussiano de los sistemas de parentesco en las sociedades no industriales), en psicología (con la teoría de la forma, o gestaltismo), en biología (al hacerse del ser vivo un conjunto constituido y coherente de partes distintas), en matemáticas (de Galois a Bourbaki y en la axiomática algebraica de Klein) y en el estudio de textos de Marx (Althusser). Aunque no observable de forma directa, la estructura constituye lo real hecho inteligible por una organización lógica (como intentan verificar Barthes y Foucault en relación a la literatura y a la formación discursiva, respectivamente); pero, sin duda, deja de lado la historicidad del hombre y lo vacía de su individualidad.
ETHOS - Carácter común de comportamiento o de forma de vida adoptado por un grupo de individuos que pertenecen a una misma sociedad. •• FILOS. Actividad moral, costumbre o comportamiento que se manifiesta en la vida práctica, en el arte, etc. En Grecia, relación del arte del sonido y del ritmo con los movimientos del alma y con los modos de ser, básica en la concepción moral y educativa de la música.
ETIOLÓGICO - Perteneciente o relativo a la etiología. Se dice del relato mitológico que tiende a explicar el significado y el valor originales de un fenómeno natural, un nombre, una institución o un modo de vida.
ETNIA - Grupo humano que posee una estructura familiar, económica y social homogénea, y cuya unidad se basa en una comunidad de lengua, de cultura y de conciencia de grupo.
ETNOCENTRISMO - Actitud de los componentes de un grupo étnico que consideran su grupo superior a los otros grupos raciales o culturales.etnocentrismo metodológico. Hábito que consiste en observar e interpretar realidades sociales a partir de los esquemas culturales del investigador, de modo que universaliza su práctica.
ETNOCIDIO - Destrucción de una etnia en el aspecto cultural.
ETNOCIENCIA - Rama de la etnología que trata de las formas de estudiar la naturaleza de cada sociedad, de los sistemas de clasificación que elabora cada una de ellas y del significado de las categorías distinguidas de forma local, desde el enfoque del grupo analizado.
ETNOGRAFÍA - Rama de las ciencias humanas que estudia de forma descriptiva las actividades de un grupo humano determinado (técnicas materiales, organización social, creencias religiosas, modo de transmisión de los instrumentos de trabajo, explotación del suelo, estructuras de parentesco), y en la que se basan la antropología social y la cultural y las teorías antropológicas.
ETNOLINGÜÍSTICA - Conjunto de disciplinas, también conocido con el nombre de antropología lingüística, que estudian la lengua de los pueblos carentes de escritura y las relaciones entre lenguaje, cultura y sociedad en dichos pueblos.
ETNOLOGÍA - Rama de las ciencias humanas que estudia el conjunto de las características de cada etnia, a fin de establecer las líneas generales de la estructura y de la evolución de las sociedades; tiene como disciplinas derivadas la antropobiología, por un lado, y la antropología cultural, la económica y la política o la social, por otro.
ETNOMETODOLOGÍA - Estudio de los métodos empleados por los miembros de una sociedad para organizar actividades y darles sentido.
ETOS o ETHOS - Carácter común de comportamiento o forma de vida que adopta un grupo de individuos que pertenecen a una misma sociedad.
EURIGNATO - Individuo que tiene muy desarrollado, en anchura, el maxilar inferior.
EUROCENTRISMO - Tendencia que sitúa como máxima cultura planetaria la de los pueblos de la cuenca mediterránea, desde la época hebrea, griega y romana hasta la revolución industrial. El eurocentrismo usa sus manifestaciones artísticas, religiosas, tecnológicas y sociopolíticas como parámetro para separar la «civilización» de la «barbarie», justifica el colonialismo como «misión educativa» y desprecia las demás culturas (o, como eurocentrismo de clases sociales dominantes, relega la cultura popular a puro folclore).
EVOLUCIONISMO - Doctrina o teoría que explica la evolución de las diversas especies a lo largo del tiempo. Doctrina según la cual toda cultura es resultado de un proceso constante de evolución. El evolucionismo fue defendido en antropología por L.H. Morgan (La sociedad primitiva, 1877), cuyas aportaciones pueden resumirse en cuatro puntos: 1) la noción de cambio social es susceptible de varios valores; 2) las modificaciones socioculturales son totales e, incluso, revolucionarias; 3) aunque de orígenes independientes, los rasgos culturales y las instituciones sociales tienen evoluciones paralelas; 4) los cambios sociales tienen relaciones múltiples con los cambios económicos. En cuanto intento de superación de la teoría de Morgan, el neoevolucionismo de J.H. Steward (Teoría del cambio cultural, 1955) y G.P. Murdock está hoy en día superado. El concepto de evolución fue acuñado ya en la Grecia clásica, pero más tarde predominaron las ideas de la generación espontánea y otras teorías. A partir del s. XVII, y con las ideas transformistas, fue admitiéndose la posibilidad de una evolución. En su Historia natural (1749), Buffon expuso la posible existencia de relaciones de parentesco entre especies distintas, y Erasmus Darwin, abuelo de Charles, señaló en su Zoonomía (1794) que los cambios que experimentan los animales y las plantas han de deberse a algún tipo de evolución. Otro predarwinista, E. Geoffroy Saint-Hilaire, admitió en 1830 el concepto de evolución que hoy impera. J.B. Lamarck había señalado ya en su Filosofía zoológica (1809) que la evolución se produce por el uso o la falta de uso de los órganos y por herencia de los caracteres adquiridos, aspectos que más tarde se revisarían a la luz de los conocimientos de la genética. Pero fue Charles Darwin quien anunció, el 1 de julio de 1858, los resultados de sus largos años de observaciones resumidos en la teoría de la evolución, resultados que plasmó en El origen de las especies (1859). Años después, A. Wallace, que había llegado a los mismos resultados, los expuso en Contribuciones a la teoría de la selección natural (1870). Cuando se publicaron estas teorías se desconocían todavía los mecanismos de la herencia que Mendel descubrió por esa época y que casi pasaron desapercibidos, a pesar de su publicación en 1865. El redescubrimiento de las leyes de Mendel a comienzos del presente siglo y los nuevos conocimientos proporcionados por la genética obligaron a introducir algunos cambios en la teoría evolucionista, que J. Huxley plasmó en 1942 en el llamado neodarwinismo o síntesis moderna de la evolución. Esta teoría afirma que la evolución se debe a la acción conjunta de diferentes factores (mutaciones, recombinación genética, selección, aislamiento). La mutación provoca un cambio muy pequeño en la dotación genética del individuo, que por recombinación pasa a los descendientes y que la selección se encarga de hacer viable o no. El aislamiento de las poblaciones favorece la perpetuación de aquellos cambios que vuelven más apto al individuo frente a las condiciones del medio. El resultado de este proceso es la llamada especiación. Dentro del proceso evolutivo cabe distinguir dos aspectos, la llamada microevolución o evolución intraespecífica, que se produce en el interior de una misma especie y que da origen a nuevas razas y variedades, para originar más tarde subespecies, y la macroevolución o evolución intraespecífica, que afecta a los taxones superiores a la especie y da lugar a nuevas líneas filogenéticas.
EXCISIÓN - Ablación ritual del clítoris practicada por determinados pueblos. En el islam, la excisión practicada en las muchachas es equivalente a la circuncisión en los varones; aunque tiende a ser una práctica abandonada (sustituida por un pinchazo simbólico del órgano), se mantiene todavía en algunas sociedades africanas, pese a las campañas internacionales en su contra. Como rito preislámico no era obligatorio, y se limitaba a la excisión del prepucio del clítoris.
EXOGAMIA - Norma reguladora del sistema matrimonial, propia de sociedades divididas en clanes, según la cual el individuo debe casarse fuera de su propio grupo. Se contrapone a endogamia.
FAMILIA - Conjunto de personas que provienen de una misma sangre, de un mismo linaje, de una misma casa, especialmente, el padre, la madre y los hijos. Familia nuclear, conjunto formado por el padre, la madre y sus hijos.
FENOCIGO - Se dice de la persona que tiene los arcos cigomáticos muy salientes.
FOLKLORE, FOLCLORE o FOLCLOR - Conjunto de tradiciones populares y costumbres relativas a la cultura y civilización de un país o región. Estudio científico de estas tradiciones.
FRATRÍA - Grupo de familias, subdivisión de la tribu que se apoya en una base religiosa, social y política. Reunión de varios clanes, generalmente totémica.FUNCIONALISMO - Doctrina del s. XX, prolongación del racionalismo del s. XIX, según la cual, en arquitectura y en las artes decorativas, la forma debe estar determinada por la función. En antropología y en sociología, doctrina que extrae sus instrumentos de observación del postulado según el cual la sociedad es una totalidad orgánica cuyos diversos elementos se explican por la función que desempeñan en la misma.
HECHICERÍA - Operaciones mágicas del hechicero. Capacidad de curar o de hacer daño por medio de procedimientos y rituales mágicos, propia de un individuo en el seno de una sociedad o de un grupo determinado. En todas las religiones precristianas existen la práctica de la hechicería y el hechicero, cuyo oficio es velar por los intereses de la comunidad y de sus individuos contra las potencias adversas. Para combatir a los espíritus hostiles, se adhiere a los buenos y al Dios supremo. Los ritos de que se vale, adquiridos por transmisión oral, se vinculan siempre al primer antepasado, que los habría recibido del mismo Ser supremo. Al lado del hechicero oficial, aparece siempre el otro hechicero, el brujo, que no entabla alianza con los espíritus buenos, sino con los malos. Es sumamente temido y usa ese mismo temor como principal arma para producir males por vía de sugestión.
HORDA - Comunidad nómada que se distingue de la tribu por el carácter rudimentario de los vínculos sociales que unen a los grupos que la integran.INFIBULACIÓN - Operación quirúrgica que se practica a los niños de ambos sexos de determinadas etnias, con el fin de impedir las relaciones sexuales.JEFERÍA - Autoridad política ostentada de modo permanente por un individuo en el seno de un grupo.
LEVIRATO -. Práctica según la cual la o las esposas de un marido difunto pasan a uno o a los hermanos del marido. Ley hebraica que obligaba a un hombre a casarse con la viuda de su hermano fallecido sin descendencia masculina.LINAJE - Ascendencia o descendencia de un individuo: ser de ilustre linaje. Grupo de parentesco unilineal cuyos miembros descienden de un antepasado conocido o fundador.
MAGIA - Conjunto de creencias y prácticas basadas en la idea de que existen poderes ocultos en la naturaleza, y que se deben conciliar o conjurar, para conseguir un beneficio o provocar una desgracia, logrando así una eficacia material. Magia blanca, conjunto de ritos y de prácticas cuyo objetivo es alejar los malos espíritus, conjurar la mala suerte, o curar a las personas víctimas de maleficios, de algún hechizo o de los malos espíritus. Magia negra, conjunto de prácticas secretas que tienen como objetivo conciliar los malos espíritus y las fuerzas sobrenaturales, para que ejerzan sus poderes contra alguien a quien se intenta perjudicar.MATRIARCADO - Tipo teórico de organización social en el que el derecho, la autoridad y la riqueza son ostentados por las mujeres, que transmiten a sus hijas su posición social, permaneciendo los hombres en una posición subordinada.MATRICLÁN - Clan fundado en la filiación matrilineal.
MATRILINEAL -. Dícese de un sistema de filiación y de organización social en el que sólo se toma en cuenta la ascendencia materna.
MATRILOCAL - Dícese del modo de residencia de una nueva pareja en el que el esposo pasa a residir en la casa de la familia de la mujer.
MATRIMONIO - Institución social, reconocida como legítima por la sociedad, consistente en la unión de dos personas de distinto sexo para establecer una comunidad de vida, más o menos estable. El matrimonio puede ser monogámico o poligámico. Si bien las religiones le otorgan un carácter sagrado y sacramental, la mayoría de los estados modernos lo contemplan como una unión contractual. En estos casos, el matrimonio civil, único válido, es independiente del religioso. Entre los efectos del matrimonio se encuentra la obligación de vida en común de los cónyuges, que deben ayudarse, respetarse y guardarse fidelidad, y el establecimiento de un régimen patrimonial. Para contraer matrimonio se establecen requisitos de capacidad, libre consentimiento y ausencia de impedimentos legales. Las constituciones avanzadas establecen la plena igualdad jurídica del hombre y la mujer para contraer matrimonio. Se contempla también la posibilidad de separación, anulación y divorcio.
MELANOHINDÚ - Relativo a una raza humana cuyos componentes se caracterizan por el color oscuro, casi negro, de su piel, y por sus rasgos európidos; individuo de esta raza.
MITAD - Unidad social basada en el parentesco, en aquellos casos en que la tribu está dividida en dos partes.
MODO Modo de vida, conjunto de actividades regulares y repetidas de un grupo humano en función de un hábitat determinado.
MONOFILETISMO - Doctrina antropológica según la cual todas las razas humanas se derivarían de un tipo primitivo único. SIN.: monogenismo.NOMADISMO - Modo de vida caracterizado por el desplazamiento de grupos humanos sin residencia fija con el fin de asegurar su subsistencia.PALEOETNOLOGÍA - Estudio del comportamiento del hombre prehistórico.PARENTESCO - Vínculo que une a las personas que proceden una de la otra o que descienden de un autor común. Conjunto de relaciones que existen entre individuos unidos por lazos de consanguinidad real o ficticia, que son reconocidos por la sociedad de que se trata. Parentesco espiritual, vínculo contraído por el bautismo entre los padrinos y el ahijado, y entre éste y el ministro del sacramento.
PATRILINEAL - Dícese de una forma de filiación para la que sólo cuenta el parentesco por línea paterna.
PATRILOCAL - Dícese de una forma de residencia de los nuevos cónyuges, por la que han de vivir con la familia del marido.
PATRÓN - Amo, señor, respecto de un criado, obrero, etc. Patrón cultural, forma característica de los diferentes elementos constitutivos de una cultura o una sociedad y las actitudes que observan sus miembros, definiendo la forma específica de vida de un grupo.PERSONALIDAD - Conjunto de los componentes que constituyen la individualidad de una persona. Personalidad básica, o de base, conjunto de comportamientos unidos a la educación específica de una etnia, sociedad, grupo, etc.
POLEMOLOGÍA - Estudio de la guerra considerada como fenómeno de orden social y psicológico.
POLIGAMIA - Forma de relación conyugal en la que es permitida por la colectividad la pluralidad simultánea de esposos o esposas. CONTR.: monogamia.POLIGENISMO n. m. Doctrina que admite variedad de orígenes en la especie humana. CONTR.: monogenismo.
POLIGINIA - Caso particular de poligamia según el cual el sistema social fija para cada hombre el número de esposas.
PRIMITIVO - Dícese de las sociedades humanas (y de los hombres que las componen) que se han mantenido apartadas de las sociedades industriales, y que han conservado su lengua y sus estructuras socioeconómicas propias.PUEBLO - Conjunto de personas que forman una comunidad. Etnia.RAZA - Agrupación natural de seres humanos que presentan un conjunto de rasgos físicos comunes y hereditarios. La diversidad humana condujo a una clasificación racial fundada sobre los criterios de semejanza más evidentes: leucodérmicos (blancos), melanodérmicos (negros), xantodermos (amarillos). Esta clasificación prevaleció con diversas modificaciones debidas a la influencia de las ideas de Linneo, a lo largo de todo el s. XIX. La evolución de la genética ha llevado en la actualidad a rechazar cualquier intento de clasificación racial.
RITO - Acto, generalmente religioso, repetido invariablemente con arreglo a normas prescritas. Acto, ceremonia, con frecuencia de carácter repetitivo, que tiene por objeto orientar una fuerza oculta hacia una acción determinada.SEDENTARIO - Dícese de las poblaciones que permanecen en su país de origen. CONTR.: nómada.
SEDENTARIZACIÓN - Proceso por el cual pueblos nómadas adoptan formas de vida sedentarias.
SEMINOMADISMO - Género de vida que combina la agricultura ocasional y la ganadería nómada, normalmente en las proximidades de los desiertos.
SINCRETISMO - Fusión de diversos sistemas religiosos o de prácticas religiosas pertenecientes a diversas culturas.
SORORATO - Sistema por el que un hombre remplaza a la esposa muerta por la hermana menor de ésta.
TABÚ - (voz polinésica) - Interdicción convencional basada en ciertos prejuicios, conveniencias o actitudes sociales: para muchas personas el sexo es un tema tabú. Carácter de un objeto, de un ser o de una acción, al que hay que evitar debido a su carácter sagrado.
TÓTEM - Entidad natural, animal, vegetal, etc., que es objeto de culto por ciertos pueblos. Emblema tallado o pintado que lo representa.TOTEMISMO - Conjunto de creencias y prácticas culturales que, en ciertas sociedades, implican una relación entre un individuo, o un grupo de individuos, por una parte, y un animal, un objeto, o un conjunto de seres vivos o de ciertos fenómenos, por otra.
TRANSCULTURACIÓN - Proceso de transición por el que una cultura va adoptando rasgos culturales de otra.
TRIBALISMO - Organización de tipo tribal.
TRIBU - Agrupación homogénea de familias en los aspectos lingüístico, político, social y cultural, que algunos consideran como una subdivisión de una etnia, y otros como un simple equivalente de la etnia. Una de las divisiones del pueblo, en la antigüedad.
XANTODERMO - Raza xantoderma, raza amarilla.
ZEMI - Figura antropomorfa, provista de grandes genitales, venerada por los taino de las Antillas.
ZOÓLATRA - Que rinde culto o adora a los animales.
ZOOLATRÍA - Adoración, culto a los animales.
La antropología en general, y la etnología en particular, se verán impulsadas de forma muy significativa a través de los viajes de exploración y comercio de los países europeos alrededor del globo. Los intercambios comerciales y el descubrimiento de nuevas culturas impulsarán a ciertas mentes curiosas no necesariamente vinculadas al mundo intelectual de la época a describir tradiciones, costumbres y formas de organización política y social de los pueblos sometidos. En la actualidad, la antropología cultural en sus más distintos enfoques y variantes no centra su atención únicamente en el estudio de sociedades denominadas primitivas, sino que intenta interpretar y ofrecer soluciones a los problemas planteados hoy en día por las complejas sociedades modernas, donde los patrones de relación interpersonales e intergrupales, así como el carácter de la organización de las minorías, constituyen un desafío de difícil análisis.
Si no se dispusiera de la experiencia acumulada a lo largo de décadas en el estudio de sociedades denominadas primitivas, cuyos niveles de complejidad y organización (y también desorganización) eran sensiblemente menores, esta tarea sería casi imposible. La complejidad de la naturaleza humana en todas sus dimensiones ha provocado que las ciencias antropológicas se dividan y subdividan, y que se establezcan simultáneamente estrechos vínculos con diversas ciencias con las que comparte similares inquietudes.
De esta manera, surgirá una antropología de carácter eminentemente biológico, mientras que de forma simultánea surgirá otra centrada en la dimensión cultural del ser humano denominada "etnología". El surgimiento de la etnología como variante diferenciada estimuló asimismo la creación de otras subdisciplinas sensiblemente especializadas, como son la etnología prehistórica y la lingüística.
La relación entre la etnología y la sociología también ha sido muy estrecha, y no existen entre ambas ciencias diferencias importantes a excepción de las derivadas del ámbito de estudio, puesto que si la etnología ha centrado su atención en los colectivos humanos denominados "primitivos", la sociología se ha dedicado principalmente al estudio de las sociedades modernas y contemporáneas. Con respecto a la ciencia política, se puede afirmar también que los etnólogos han ofrecido datos de gran valor sobre la organización política de las sociedades estudiadas, lo que ha permitido a los politólogos elaborar teorías sobre la relación entre las características de las sociedades y los sistemas políticos. Similares vinculaciones de desigual provecho se han establecido con la psicología, la economía y la historia.
ABRAXAS - Palabra simbólica entre los agnósticos, expresiva del curso del Sol en los 365 días del año. Piedra donde estaba grabada esta palabra y que los agnósticos llevaban como talismán.
ACULTURACIÓN - Adaptación, forzada o voluntaria, a una nueva cultura, creencia o comportamiento.
ACULTURAR - Integrar o integrarse un pueblo en un proceso de aculturación.
ADIVINACIÓN - Acción y efecto de adivinar.
AIRE - Gas que forma la atmósfera. El aire de la troposfera es una mezcla de gases, vapor de agua y partículas orgánicas e inorgánicas en suspensión. Los gases principales son el nitrógeno (78%) y el oxígeno (21%), con proporciones que permanecen más o menos constantes; incluye también otros gases nobles como el argón, el neón, el helio, el kriptón y el xenón. El aire ordinario contiene, en proporciones variables, diversas impurezas, vapor de agua, anhídrido carbónico, y lleva en suspensión polvo compuesto de multitud de materias diversas, minerales y orgánicas, y microbios. Es inodoro, insípido e incoloro en pequeños volúmenes y azulado en grandes espacios. La presión atmosférica es aquella que ejerce el aire en la atmósfera, con un valor de 76 cm de mercurio a nivel del mar.
ALPINO - Relativo a los Alpes o a las regiones de alta montaña. Se dice de los movimientos orogénicos del terciario y de las formas características de su relieve: plegamiento alpino. Raza alpina, individuos braquicéfalos, bajos y rechonchos.
AMARILLO - Color comprendido entre el verde y el anaranjado en el espectro solar. Raza amarilla, en la clasificación tradicional, raza humana de Asia oriental que presenta una coloración amarilla en la piel.
ANDROCENTRISMO - Dominación llevada a cabo por el macho humano sobre la hembra. El concepto, usado por el movimiento feminista, designa las prácticas sociales -habituales en las sociedades patriarcales- del dominio masculino no sólo sobre la mujer, sino también sobre niños, jóvenes y ancianos e, incluso, sobre grupos sociales subordinados.
ANDRÓGINO - Que posee los dos sexos. Individuo primigenio que posee las cualidades del sexo masculino y del femenino, que todo ser humano debe reencontrar.
ANIMISMO - Creencia que atribuye alma a los fenómenos naturales y que trata de hacerlos favorables por medio de prácticas mágicas.
ANTROPOCENTRISMO - Doctrina o teoría que sitúa al hombre en el centro del universo.
ANTROPOGRAFÍA - Descripción de las diferencias biológicas entre individuos y poblaciones humanas.
ANTROPOLOGÍA - Estudio del hombre como especie animal. SIN.: antropología biológica, antropología física. Estudio diferencial de las creencias e instituciones de una cultura concebidas como base de las estructuras sociales. SIN.: antropología cultural. Antropología criminal, ciencia que tiene por objeto el estudio jurídico, médico y sociológico del hombre como delincuente. Antropología cultural - Se interesa por las lenguas y los mitos de estos pueblos. SIN.: antropología biológica, Antropología física. Antropología económica - Analiza las formas específicas de producción e intercambio de los bienes de subsistencia. Antropología física, o antropo-biología, estudia las características físicas de los distintos pueblos de la tierra. Antropología política - Estudia las relaciones de poder, y las formas de control social, y los inicios de formación del estado, especialmente en las sociedades preindustriales. Antropología religiosa - Se dedica al estudio de las creencias y ritos de los hombres. Antropología social, estudio de las estructuras de un grupo.
ANTROPOMETRÍA - Conjunto de las técnicas de medición (de distancias, ángulos, masas, volúmenes) de un ser humano vivo, de un cadáver o de un esqueleto, utilizadas en antropobiología y aplicadas, en el campo judicial, para la identificación personal mediante una ficha antropométrica que selecciona una serie de medidas del cuerpo humano de entre las que no varían durante la vida del hombre adulto.
ANTROPOSOFÍA - Influida por Goethe (cuyas obras científico-naturales publicó Steiner), la antroposofía tiene también -como heredera de la teosofía- reminiscencias del esoterismo cristiano e invita a ejercitar y a desarrollar la percepción espiritual mediante la cual se puede captar el misterio del universo. Uniéndose con éste, el antropósofo entra en comunicación con lo divino.
ÁREA - Parte de una superficie o extensión, especialmente de la terrestre. Dominio al que se extiende la acción o influencia de una persona, colectividad, etc. Área cultural, conjunto geográfico donde se agrupan sociedades cuya cultura, lengua y organización social presentan rasgos comunes. Área de distribución, extensión geográfica en cuyo seno se encuentra una especie o un grupo animal o vegetal determinado.Área lingüística, dominio que ocupa un fenómeno o un conjunto de fenómenos lingüísticos.
AVUNCULADO - Sistema de organización social según el cual, para un individuo determinado, el papel del padre es débil, a veces incluso inexistente, frente al del tío materno.
AYLLU - Antiguo sistema de organización social practicado por los aymara y los quechua.
BANDA - Forma de organización social de las sociedades cazadoras-recolectoras consistente en la agrupación de varios linajes o clanes que comparten un mismo territorio.
BANIA o BANIYA - (voz hindú) - Comerciante de la casta vaisya, del N y O de la India.
BILATERAL - Se dice de un sistema de filiación en el que cada linaje, el paterno y el materno, tiene unos derechos particulares.
BILOCAL - Dícese del modo de residencia, ligado en general a un sistema de prestaciones e impuesto a los recién casados, en virtud del cual éstos residen de forma alternativa en la casa o localidad de los padres del esposo y en la casa o localidad de los padres de la esposa.
BRUJERÍA - Práctica mágica destinada a ejercer una acción nefasta en un ser humano, animal o planta. Teoría que prevalece en determinados grupos sociales, según la cual ciertas desdichas se atribuyen a la acción maligna e invisible de determinados individuos. La brujería es fenómeno recurrente en gran número de sociedades, incluso contemporáneas, donde, como explicación de ciertos fenómenos, ha quedado arrinconada por la ciencia. Se pueden distinguir dos tipos de brujería: el primero remite a acciones malévolas voluntarias en las que el brujo usa objetos y técnicas de la magia instrumental; el segundo tipo remite al concepto de un universo invisible y estructurado de brujos, quienes lo son de forma innata, por su edad o por su estado social. La brujería es, ante todo, una creencia que tiene la función de explicar la desgracia por una causa exógena: los celos y las acciones malignas del prójimo. Estas creencias se estructuran socialmente, de tal forma que los individuos sospechosos y los sistemas de terapia y de castigo varían mucho de una sociedad a otra, desde el rumor colectivo hasta la pena capital. En las sociedades tradicionales de tipo occidental, la brujería puede considerarse como el equivalente de la magia negra, pero con importantes diferencias: la magia y quienes la practican están integrados en el grupo social; en cambio, el brujo y, aún más, la bruja son individuos socialmente marginados; además, la brujería implica una comunicación con las fuerzas malignas que la magia blanca se dedica a conjurar, tanto en su aspecto individual como colectivo. Para los antropólogos, la brujería está unida a un sistema particular de emociones y de creencias basado en el culto a ciertas divinidades del paganismo europeo (a Diana, en particular) o en la demonolatría de origen medieval. Para algunos teólogos, la brujería es un hecho unido de forma indiscutible a la presencia del diablo. Para los psiquiatras, la brujería es una especie de locura contagiosa y colectiva. En España, la Inquisición, escéptica en este punto, intervino contra la brujería en lugares como Cuenca, Vic y Logroño; el resultado fue una veintena de sentencias capitales.
CALLI - El tercero de los veinte signos del calendario azteca. Uno de los cuatro grupos (de trece años) del siglo azteca (de cincuenta y dos años).
CANIBALISMO - Antropofagia atribuida a los caníbales. El canibalismo está siempre integrado en una práctica ritual y debe estudiarse en sus relaciones con la guerra y con los lazos de parentesco entre grupos (tupinambas de Brasil, iroqueses de América del Norte) o con las creencias religiosas locales (rituales funerarios melanésicos). Hay que distinguir dos formas de canibalismo (nunca coexistentes en una misma sociedad): endocanibalismo (se consumen cadáveres de miembros del propio grupo) y exocanibalismo (las víctimas son de un grupo ajeno y quienes las consumen lo hacen para vengar a sus muertos).
CASTA - Generación o linaje. Clase de ciudadanos que tiende a permanecer separada de los demás por sus prejuicios y costumbres. Grupo social, hereditario y endogámico, compuesto por individuos que generalmente realizan una actividad común, sobre todo profesional, y que pertenecen a un sistema jerárquico y rígido de estratificación social en el que está prohibida la movilidad entre los estratos. En la India, las distintas castas existentes son subdivisiones de las cuatro clases en que se estructura la sociedad: los brahmanes, sacerdotes y maestros; los kÏatriya, reyes y guerreros: los vaisya, mercaderes y agricultores, y los sudra, artesanos y sirvientes.CAUCÁSICO o CAUCASIANO - Del Cáucaso. Dícese de las razas blancas.
CAUCASOIDE - En una clasificación racial de la especie humana, dícese del grupo caracterizado por el color blanco de su piel. Distribuido por casi toda la Tierra, su centro original fue probablemente Europa, aunque amplios núcleos se establecieron en el N de África y en el SO de Asia. Ú.t.c.s.
CHAMAN o SHAMÁN - En algunas religiones (Asia septentrional, América del Norte, etc.), hechicero cuya función consistía en entrar en comunicación con los espíritus de la naturaleza, utilizando para ello las técnicas del éxtasis y del trance.
CHAMANISMO - Conjunto de prácticas que comportan un estado de trance, propias de ciertas sociedades del Asia central y del Ártico.. El chamanismo es un fenómeno extendido, sobre todo, entre las sociedades norsiberianas y árticas, de las que proviene. Por extensión, se habla de chamanismo en sociedades americanas. El chamán es un sacerdote inspirado que, en estado de trance, asciende a los cielos en el curso de unos «viajes», durante los cuales persuade a los espíritus para que actúen en favor de los humanos e, incluso, llega a luchar con ellos. Trata así ciertas enfermedades consideradas como causadas por espíritus hostiles, a los que el chamán domina gracias a sus espíritus domésticos.
CHURINGA - Objeto ritual, receptáculo del alma de los muertos o de los seres vivos que han de venir.
CIUDADANO - Relativo a la ciudad o a los ciudadanos; natural o vecino de una ciudad. Súbdito de un estado, que posee capacidad jurídica para ejercer sus derechos políticos.
CIVILIZACIÓN - Conjunto de caracteres propios de la vida intelectual, artística, moral y material de un país o de una sociedad: civilización occidental, china. Estado ideal de desarrollo económico, político y social alcanzado por una determinada cultura.
CLAN - Tribu escocesa o irlandesa, formada por un cierto número de familias. Grupo de personas unidas por una comunidad de intereses u opiniones. Clan totémico, unidad sociológica que designa un conjunto de individuos consanguíneos, para los cuales un tótem representa el antepasado común.
CLASE - Conjunto de personas que, por sus características o intereses comunes, constituyen una unidad homogénea dentro de una población. Cada una de las categorías en que se pueden clasificar las personas o las cosas según su importancia o su naturaleza: una tela de clase superior. Conjunto de características personales que hacen que una persona destaque sobre las demás: tener clase, ser una mujer con clase.Clase social, grupo de individuos que poseen un lugar históricamente determinado en el seno de la sociedad y que se distinguen por su modo de vida.
CLASIFICATORIO - Dícese del parentesco no biológico que vincula el sujeto a personas con las que se siente socialmente unido (en virtud del cual, por ejemplo, un hawaiano puede llamar «madre» a todas las mujeres de la etnia que sean de la generación de su verdadera madre).
COMPADAZGO - Parentesco espiritual que se establece entre los padres de una criatura y los padrinos, quienes la sacan de la pila bautismal y asisten a la confirmación. Compadraje. Vínculo que une a individuos o grupos no emparentados entre sí en una relación de reciprocidad permanente y que constituye, en cuanto a intercambios ceremoniales y a cooperación económica, una ampliación del sistema de parentesco.
COMPADRE - Tratamiento mutuo que se dan el padre y el padrino de una criatura bautizada, o de un niño confirmado. Tratamiento que dan la madre y la madrina al padrino.
COMPENSACIÓN - compensación matrimonial. Conjunto de las prestaciones proporcionadas a la familia política por el marido o sus familiares, necesarias para que se cumplan las ceremonias de la boda.
COMPLEJO CULTURAL - Conjunto de rasgos culturales relacionados con una idea central y que forman un sistema aglutinador, como el existente en torno al arroz en Extremo Oriente o en torno al cerdo en Melanesia.
COMPLEJO DE RASGOS - Unidad cultural mínima capaz de funcionar por sí sola.
COMUNISMO - Doctrina que tiende a la colectivización de los medios de producción, a la distribución de los bienes de consumo según las necesidades de cada uno y a la supresión de las clases sociales. Movimiento político inspirado en esa doctrina. El partido comunista (1918) de Lenin pretendió convertir la revolución rusa (1917) en una revolución mundial. Con los sectores izquierdistas de la socialdemocracia creó la III internacional, cuyo órgano ejecutivo era el Komintern. Como su proyecto no era factible a corto plazo, Lenin impulsó la creación de partidos comunistas locales: Bulgaria (1919), Francia (1920), Italia (1921), China y Japón (1921), España (1921), etc., algunos de ellos ilegalizados al poco de su nacimiento. Con Stalin en el poder (1927) la causa del comunismo se confundió con la de la U.R.S.S. En los años treinta, el movimiento adoptó la táctica de los frentes populares contra los fascismos (España y Francia, 1936). Se establecieron regímenes afines a la U.R.S.S. en Alemania oriental y Rumania (1946), Polonia (1947) y Checoslovaquia (1948), bajo la coordinación soviética del Kominform (1947). El enfrentamiento del presidente yugoslavo Tito con el poder central de Moscú originó la primera crisis del sistema, compensada por el triunfo de la revolución china en 1949. El Partido comunista chino encabezó en los años sesenta la disidencia interna del movimiento. Algunos partidos occidentales, encabezados por el italiano, proclamaron la total autonomía de los partidos comunistas nacionales y desarrollaron una política de integración parlamentaria que condujo al eurocomunismo. Al final de los años ochenta el proceso de reformas soviético (perestroika), unido a la inoperancia de la economía planificada, originó un proceso de apertura pluralista y de transformación (hacia la economía de mercado) en los países del este Europeo y la U.R.S.S. En Europa el mayor partido comunista, el italiano se orientó hacia la izquierda socialista en 1991. En América latina, los primeros partidos comunistas (Argentina, Uruguay, Chile, Brasil, México, Cuba, Perú) surgieron a raíz de la revolución rusa de 1917. A ellos se unieron en 1929-1932 los partidos de Colombia, Venezuela y Ecuador. Estancado a partir de la segunda guerra mundial, el comunismo latinoamericano se vio dinamizado por el triunfo de la revolución cubana (1959). Abrogados el pacto de Varsovia y el Comecon y habiéndose desintegrado la U.R.S.S. y Yugoslavia, el comunismo sigue presente en Asia y Cuba.Comunismo primitivo, hipótesis según la cual las sociedades primitivas estarían caracterizadas por la ausencia de propiedad privada.
CONFIGURACIÓN CULTURAL - En terminología de Benedict, caracterización de una sociedad hecha en función de una personalidad ideal y que puede ser apolínea (equilibrada) o dionisíaca (extravertida).
CONTRAPRESTACIÓN - Prestación debida por una de las partes en razón de la recibida, o que ha de recibir, de la otra. Necesidad que experimentan ciertas sociedades no industriales de entregar, según modalidades definidas, cierto número de bienes a los que han abierto el ciclo de intercambios. El ejemplo extremo de la contraprestación es el potlatch.
COSMOGONIA - Parte de la astronomía que se ocupa del estudio del origen y la evolución del universo, de los cuerpos celestes, en especial de aquellos que forman parte del sistema solar. Teoría o concepción filosófica que explica la creación u origen del mundo y que, prescindiendo de lo mitológico (cuyo aspecto cosmogónico es objeto de estudio antropológico), pretende basarse en la observación científica. En la actualidad, epistemología de la cosmología científica. En las culturas no industriales y en las de la Antigüedad, parte de la mitología que narra el nacimiento del mundo.
COVADA - Costumbre de algunos pueblos primitivos, sobre todo de América del Sur, por la que la mujer, tras dar a luz, reanuda su trabajo, mientras el marido ocupa su lugar en la cama y simula los dolores del parto. Practicada en especial por las tribus del Chaco y de América Central e históricamente atribuida a cántabros, vascos, ibicencos y corsos, la covada tiene variantes (el varón caribe de las Guayanas ayuna seis meses y es maltratado hasta caer enfermo) e incluso sucedáneos (en algunas comarcas de Suiza y de Alemania, se expone la camisa del marido, cuyos pantalones vestirá la madre el primer día que salga de casa).
CRIPTOCIGO - Dícese del cráneo de arcos cigomáticos muy atróficos y escasamente visibles.
CRUZAMIENTO - Reproducción entre individuos de distinta raza que da origen a un hijo que participa de forma parcial de los caracteres del padre y de la madre. Reproducción sexual entre individuos con genotipos distintos, pertenecientes a subespecies o razas diferentes. En zootecnia se utiliza este método para obtener razas con características determinadas, análogamente a lo que se realiza en agricultura con las especies cultivadas. Los cruzamientos más conocidos, que reciben el nombre según raza o país, son el de mulato (entre individuo blanco y negro) y el de mestizo (entre blanco e indio americano).
CRUZAR - En una filiación patrilineal o matrilineal y en determinados parientes (tíos, primos, sobrinos, etc.), descender de un familiar del sexo opuesto al del ascendiente inmediato del sujeto de referencia.
CUADRADO - Entre los astrólogos, posición o aspecto de un astro distante de otro la cuarta parte de un círculo.
CULTURA - Cultivo en general, especialmente de las facultades humanas. Conjunto de conocimientos científicos, literarios y artísticos adquiridos. Conjunto de estructuras sociales, religiosas, etc., y de manifestaciones intelectuales, artísticas, etc., que caracterizan una sociedad: cultura incaica; cultura helénica. Cultura de masas, conjunto de los hechos ideológicos comunes a una gran masa de personas consideradas al margen de las distinciones de estructura social, difundidos en su seno por medio de técnicas industriales. Cultura física, desarrollo racional del cuerpo mediante ejercicios apropiados. Cultura material, conjunto de los rasgos culturales externos que conforman la vida económica y la tecnología.Lengua de cultura, o de civilización, lengua que ha servido o sirve de vehículo de expresión a una civilización y a una literatura importante.
CULTURALISMO - Corriente de la antropología norteamericana que considera que toda cultura dada modela una personalidad individual típica, una estructura sicológica, un comportamiento, unas ideas y una mentalidad particular.
CULTUROLOGÍA - Estudio sistemático de las culturas, en particular de las que son anteriores a la industrialización o que permanecen al margen de ella. DECULTURACIÓN - En ciertas personas, pérdida de toda o parte de la cultura tradicional en beneficio de una cultura nueva.
DEFORMACIÓN - Resultado de las prácticas usuales en ciertas sociedades para modelar una parte del cuerpo. Muy extendida entre los llamados pueblos primitivos, la deformación puede consistir en la compresión frontooccipital del cráneo (en América, aymara de Perú y Bolivia, shipibo de la Amazonia peruana, mayas de Yucatán; en África, los mangbetu de la cuenca del Uelé; en el antiguo Egipto), en la dilatación de los labios mediante discos y tras arrancar incisivos y caninos (pueblos negros africanos, sobre todo los sara de orillas del Chari), en la deformación de los lóbulos de las orejas (botocudos del Brasil), en la ablación dentaria (pueblos negros africanos), en el afilado de los incisivos o en la depilación de cejas y pestañas. Entre los pueblos de alta cultura, destaca la práctica china de deformar los pies de las niñas mediante vendajes, en uso hasta principios del s. XX.
DEMONIO - Diablo, ángel rebelde. En la Antigüedad, divinidad o espíritu bueno o malo, adscrito al destino de un hombre, una ciudad, etc. En el ocultismo, agente mágico empleado para el mal por una voluntad perversa, la antigua serpiente, la fuerza puesta al servicio del error. Según una escuela ocultista, los demonios nacen de una coagulación de la luz astral, mientras que el mago anima y proyecta formas y pensamientos. La serpiente del Génesis simboliza el diablo y la fuerza que explica toda la magia blanca o negra e, incluso, el mal metafísico. El ocultismo también enseña la existencia de otros espíritus, además de los ángeles caídos, en especial los elementarios y los elementales, los cascarones, las cáscaras, que subsisten después de la muerte (kelippot de la cábala) y con los que el espiritismo practica un comercio peligroso. En cuanto a los malos espíritus, el ocultista denuncia su acción clandestina y los combate con todo tipo de medios.
DEMONOMANCIA - Práctica adivinatoria en la que se requiere de forma explícita la asistencia de los demonios.
DIFUSIONISMO - Teoría antropológica según la cual las culturas humanas se han extendido progresivamente por afinidad.
DISARMONIA - Estado de un sistema de parentesco disarmónico.
DISARMÓNICO - Dícese del régimen de un sistema de parentesco en el cual la regla de residencia se opone a la regla de filiación.
DOLICOCEFALIA - Característica del cráneo en el que hay un fuerte predominio del diámetro anteroposterior sobre el lateral, y en que el índice cefálico es inferior a 77.
DOMÉSTICO - Perteneciente o relativo a la casa u hogar.
GRUPO DOMÉSTICO - Agrupación de individuos determinada por la residencia y por actividades económicas comunes, y cuya composición puede variar en el tiempo en una misma sociedad.
DUALISMO - Dualidad, reunión de dos caracteres. Sistema social de numerosas sociedades no industriales basado en una división de la etnia en dos clanes, que supone complementariedad en cuanto al intercambio de mujeres, a la transmisión del poder y a la organización del trabajo.
ECTOPLASMA - Capa exterior del citoplasma, más compacta y hialina, en particular de los organismos unicelulares. En el ocultismo, supuesta emanación material de un médium, con la que se forman apariencias de fragmentos orgánicos, seres vivos o cosas.
EGO - Yo, denominación que en la terminología psicoanalítica recibe la parte consciente de la personalidad. En un análisis de parentesco, sujeto tomado como referencia a partir del cual se sitúan las relaciones de alianza y de consanguinidad.
ENCULTURACIÓN - Proceso individual de aprendizaje de las pautas de conducta y del sistema de valores del grupo al que se pertenece.
ENDOCULTURACIÓN - Enculturación.
ENDOGAMIA - Reproducción entre individuos de un mismo tronco genético (por ejemplo, entre seres humanos, los pertenecientes a la misma familia). El resultado es el aumento de la homocigotia y el progresivo empobrecimiento genético de los descendientes. Elección, impuesta por la costumbre o por la obligación, del consorte entre una de las personas del propio grupo o categoría social. También se da una situación de endogamia cuando se prohíben los matrimonios entre personas de distinta religión.ESCARIFICACIÓN - Adorno corporal, practicado por individuos de algunos pueblos primitivos, consistente en incisiones en la piel que forman dibujos geométricos y que, frotadas con sustancias irritantes, provocan hinchazones permanentes; responde, como el tatuaje, a distintos propósitos (iniciación, diferenciación, etc.). Serie de pequeñas y superficiales incisiones practicadas con el escarificador o con el bisturí o lanceta, con finalidad revulsiva o derivativa.
ESPIRITISMO - Doctrina que se apoya en la existencia, en las manifestaciones y en las enseñanzas de los espíritus humanos, casi siempre no encarnados. El espiritismo se basa en la existencia de una esencia personal, espiritual, que puede sobrevivir a la muerte corporal y manifestarse, en determinadas condiciones y a través de un médium, en la esfera de los seres vivos. En su forma moderna, surgió de las manifestaciones de Hydesville (Nueva York) en 1848, donde las hermanas Fox se convirtieron en médiums, al principio involuntarias. Su principal exponente es el francés Allan Kardec, quien en El libro de los espíritus (1857) elaboró y sistematizó el espiritismo como una «religión científica» en que la reencarnación es un elemento cardinal.
ESPÍRITU - Ser inmaterial y dotado de razón. Alma racional. Dimensión del ser humano que no puede ser reducida a la estructura meramente fisiológica del mismo. Hálito, inspiración, don sobrenatural. Alma individual, en especial la de un muerto.
ESPÍRITU GOLPEADOR - Espíritu de los muertos que, según los espiritistas, se manifiesta mediante golpes.
ESTADIO CULTURAL - Cada una de las etapas, sin línea clara de delimitación, que atraviesa una sociedad a lo largo de su historia colectiva.
ESTATUS - Posición social de un individuo, definida por comparación con la de su sociedad y determinada por ciertos atributos (edad, sexo, etnia, profesión).
ESTATUS ADQUIRIDO. El ganado por una persona por medio de la formación y la profesión.
ESTATUS ADSCRITO o ASIGNADO. El atribuido a una persona basándose en el sexo y en la familia a la que pertenece.
ESTEATOPIGIA - Desarrollo de una gran masa de tejido adiposo en la región de las nalgas, particularmente entre las mujeres, característico de los hotentotes y los bosquimanos.
ESTRUCTURA - Modelo abstracto, elaborado a partir de la realidad empírica, que sólo existe en las relaciones que unen los distintos elementos de dicho modelo (propio de la escuela estructuralista, que tiene a Lévi-Strauss como su principal exponente).
ESTRUCTURA SOCIAL - Conjunto de las modalidades de organización de un grupo social y de los tipos de relaciones existentes en el interior del mismo y entre los diversos ámbitos de toda sociedad (de parentesco, político, económico, religioso, etc.), estudiado por la sociología funcionalista (Durkheim, Radcliffe-Brown, Evans-Pritchard). Conjunto social compuesto de partes organizadas más o menos interdependientes y mutuamente vinculadas de forma duradera.
ESTRUCTURALISMO - Corriente de pensamiento de los años sesenta, presente en determinadas ciencias humanas, que en el análisis de los hechos humanos intenta destacar la totalidad en relación con el individuo particular, la sincronía de tales hechos, más que su historia y evolución, y, por último, el aspecto acabado (y susceptible de formalización) de la producción de los mismos, más que su relación con el productor humano y con su creatividad. Derivado de la noción de estructura en lingüística, el estructuralismo encontró eco en antropología (por el análisis lévi- straussiano de los sistemas de parentesco en las sociedades no industriales), en psicología (con la teoría de la forma, o gestaltismo), en biología (al hacerse del ser vivo un conjunto constituido y coherente de partes distintas), en matemáticas (de Galois a Bourbaki y en la axiomática algebraica de Klein) y en el estudio de textos de Marx (Althusser). Aunque no observable de forma directa, la estructura constituye lo real hecho inteligible por una organización lógica (como intentan verificar Barthes y Foucault en relación a la literatura y a la formación discursiva, respectivamente); pero, sin duda, deja de lado la historicidad del hombre y lo vacía de su individualidad.
ETHOS - Carácter común de comportamiento o de forma de vida adoptado por un grupo de individuos que pertenecen a una misma sociedad. •• FILOS. Actividad moral, costumbre o comportamiento que se manifiesta en la vida práctica, en el arte, etc. En Grecia, relación del arte del sonido y del ritmo con los movimientos del alma y con los modos de ser, básica en la concepción moral y educativa de la música.
ETIOLÓGICO - Perteneciente o relativo a la etiología. Se dice del relato mitológico que tiende a explicar el significado y el valor originales de un fenómeno natural, un nombre, una institución o un modo de vida.
ETNIA - Grupo humano que posee una estructura familiar, económica y social homogénea, y cuya unidad se basa en una comunidad de lengua, de cultura y de conciencia de grupo.
ETNOCENTRISMO - Actitud de los componentes de un grupo étnico que consideran su grupo superior a los otros grupos raciales o culturales.etnocentrismo metodológico. Hábito que consiste en observar e interpretar realidades sociales a partir de los esquemas culturales del investigador, de modo que universaliza su práctica.
ETNOCIDIO - Destrucción de una etnia en el aspecto cultural.
ETNOCIENCIA - Rama de la etnología que trata de las formas de estudiar la naturaleza de cada sociedad, de los sistemas de clasificación que elabora cada una de ellas y del significado de las categorías distinguidas de forma local, desde el enfoque del grupo analizado.
ETNOGRAFÍA - Rama de las ciencias humanas que estudia de forma descriptiva las actividades de un grupo humano determinado (técnicas materiales, organización social, creencias religiosas, modo de transmisión de los instrumentos de trabajo, explotación del suelo, estructuras de parentesco), y en la que se basan la antropología social y la cultural y las teorías antropológicas.
ETNOLINGÜÍSTICA - Conjunto de disciplinas, también conocido con el nombre de antropología lingüística, que estudian la lengua de los pueblos carentes de escritura y las relaciones entre lenguaje, cultura y sociedad en dichos pueblos.
ETNOLOGÍA - Rama de las ciencias humanas que estudia el conjunto de las características de cada etnia, a fin de establecer las líneas generales de la estructura y de la evolución de las sociedades; tiene como disciplinas derivadas la antropobiología, por un lado, y la antropología cultural, la económica y la política o la social, por otro.
ETNOMETODOLOGÍA - Estudio de los métodos empleados por los miembros de una sociedad para organizar actividades y darles sentido.
ETOS o ETHOS - Carácter común de comportamiento o forma de vida que adopta un grupo de individuos que pertenecen a una misma sociedad.
EURIGNATO - Individuo que tiene muy desarrollado, en anchura, el maxilar inferior.
EUROCENTRISMO - Tendencia que sitúa como máxima cultura planetaria la de los pueblos de la cuenca mediterránea, desde la época hebrea, griega y romana hasta la revolución industrial. El eurocentrismo usa sus manifestaciones artísticas, religiosas, tecnológicas y sociopolíticas como parámetro para separar la «civilización» de la «barbarie», justifica el colonialismo como «misión educativa» y desprecia las demás culturas (o, como eurocentrismo de clases sociales dominantes, relega la cultura popular a puro folclore).
EVOLUCIONISMO - Doctrina o teoría que explica la evolución de las diversas especies a lo largo del tiempo. Doctrina según la cual toda cultura es resultado de un proceso constante de evolución. El evolucionismo fue defendido en antropología por L.H. Morgan (La sociedad primitiva, 1877), cuyas aportaciones pueden resumirse en cuatro puntos: 1) la noción de cambio social es susceptible de varios valores; 2) las modificaciones socioculturales son totales e, incluso, revolucionarias; 3) aunque de orígenes independientes, los rasgos culturales y las instituciones sociales tienen evoluciones paralelas; 4) los cambios sociales tienen relaciones múltiples con los cambios económicos. En cuanto intento de superación de la teoría de Morgan, el neoevolucionismo de J.H. Steward (Teoría del cambio cultural, 1955) y G.P. Murdock está hoy en día superado. El concepto de evolución fue acuñado ya en la Grecia clásica, pero más tarde predominaron las ideas de la generación espontánea y otras teorías. A partir del s. XVII, y con las ideas transformistas, fue admitiéndose la posibilidad de una evolución. En su Historia natural (1749), Buffon expuso la posible existencia de relaciones de parentesco entre especies distintas, y Erasmus Darwin, abuelo de Charles, señaló en su Zoonomía (1794) que los cambios que experimentan los animales y las plantas han de deberse a algún tipo de evolución. Otro predarwinista, E. Geoffroy Saint-Hilaire, admitió en 1830 el concepto de evolución que hoy impera. J.B. Lamarck había señalado ya en su Filosofía zoológica (1809) que la evolución se produce por el uso o la falta de uso de los órganos y por herencia de los caracteres adquiridos, aspectos que más tarde se revisarían a la luz de los conocimientos de la genética. Pero fue Charles Darwin quien anunció, el 1 de julio de 1858, los resultados de sus largos años de observaciones resumidos en la teoría de la evolución, resultados que plasmó en El origen de las especies (1859). Años después, A. Wallace, que había llegado a los mismos resultados, los expuso en Contribuciones a la teoría de la selección natural (1870). Cuando se publicaron estas teorías se desconocían todavía los mecanismos de la herencia que Mendel descubrió por esa época y que casi pasaron desapercibidos, a pesar de su publicación en 1865. El redescubrimiento de las leyes de Mendel a comienzos del presente siglo y los nuevos conocimientos proporcionados por la genética obligaron a introducir algunos cambios en la teoría evolucionista, que J. Huxley plasmó en 1942 en el llamado neodarwinismo o síntesis moderna de la evolución. Esta teoría afirma que la evolución se debe a la acción conjunta de diferentes factores (mutaciones, recombinación genética, selección, aislamiento). La mutación provoca un cambio muy pequeño en la dotación genética del individuo, que por recombinación pasa a los descendientes y que la selección se encarga de hacer viable o no. El aislamiento de las poblaciones favorece la perpetuación de aquellos cambios que vuelven más apto al individuo frente a las condiciones del medio. El resultado de este proceso es la llamada especiación. Dentro del proceso evolutivo cabe distinguir dos aspectos, la llamada microevolución o evolución intraespecífica, que se produce en el interior de una misma especie y que da origen a nuevas razas y variedades, para originar más tarde subespecies, y la macroevolución o evolución intraespecífica, que afecta a los taxones superiores a la especie y da lugar a nuevas líneas filogenéticas.
EXCISIÓN - Ablación ritual del clítoris practicada por determinados pueblos. En el islam, la excisión practicada en las muchachas es equivalente a la circuncisión en los varones; aunque tiende a ser una práctica abandonada (sustituida por un pinchazo simbólico del órgano), se mantiene todavía en algunas sociedades africanas, pese a las campañas internacionales en su contra. Como rito preislámico no era obligatorio, y se limitaba a la excisión del prepucio del clítoris.
EXOGAMIA - Norma reguladora del sistema matrimonial, propia de sociedades divididas en clanes, según la cual el individuo debe casarse fuera de su propio grupo. Se contrapone a endogamia.
FAMILIA - Conjunto de personas que provienen de una misma sangre, de un mismo linaje, de una misma casa, especialmente, el padre, la madre y los hijos. Familia nuclear, conjunto formado por el padre, la madre y sus hijos.
FENOCIGO - Se dice de la persona que tiene los arcos cigomáticos muy salientes.
FOLKLORE, FOLCLORE o FOLCLOR - Conjunto de tradiciones populares y costumbres relativas a la cultura y civilización de un país o región. Estudio científico de estas tradiciones.
FRATRÍA - Grupo de familias, subdivisión de la tribu que se apoya en una base religiosa, social y política. Reunión de varios clanes, generalmente totémica.FUNCIONALISMO - Doctrina del s. XX, prolongación del racionalismo del s. XIX, según la cual, en arquitectura y en las artes decorativas, la forma debe estar determinada por la función. En antropología y en sociología, doctrina que extrae sus instrumentos de observación del postulado según el cual la sociedad es una totalidad orgánica cuyos diversos elementos se explican por la función que desempeñan en la misma.
HECHICERÍA - Operaciones mágicas del hechicero. Capacidad de curar o de hacer daño por medio de procedimientos y rituales mágicos, propia de un individuo en el seno de una sociedad o de un grupo determinado. En todas las religiones precristianas existen la práctica de la hechicería y el hechicero, cuyo oficio es velar por los intereses de la comunidad y de sus individuos contra las potencias adversas. Para combatir a los espíritus hostiles, se adhiere a los buenos y al Dios supremo. Los ritos de que se vale, adquiridos por transmisión oral, se vinculan siempre al primer antepasado, que los habría recibido del mismo Ser supremo. Al lado del hechicero oficial, aparece siempre el otro hechicero, el brujo, que no entabla alianza con los espíritus buenos, sino con los malos. Es sumamente temido y usa ese mismo temor como principal arma para producir males por vía de sugestión.
HORDA - Comunidad nómada que se distingue de la tribu por el carácter rudimentario de los vínculos sociales que unen a los grupos que la integran.INFIBULACIÓN - Operación quirúrgica que se practica a los niños de ambos sexos de determinadas etnias, con el fin de impedir las relaciones sexuales.JEFERÍA - Autoridad política ostentada de modo permanente por un individuo en el seno de un grupo.
LEVIRATO -. Práctica según la cual la o las esposas de un marido difunto pasan a uno o a los hermanos del marido. Ley hebraica que obligaba a un hombre a casarse con la viuda de su hermano fallecido sin descendencia masculina.LINAJE - Ascendencia o descendencia de un individuo: ser de ilustre linaje. Grupo de parentesco unilineal cuyos miembros descienden de un antepasado conocido o fundador.
MAGIA - Conjunto de creencias y prácticas basadas en la idea de que existen poderes ocultos en la naturaleza, y que se deben conciliar o conjurar, para conseguir un beneficio o provocar una desgracia, logrando así una eficacia material. Magia blanca, conjunto de ritos y de prácticas cuyo objetivo es alejar los malos espíritus, conjurar la mala suerte, o curar a las personas víctimas de maleficios, de algún hechizo o de los malos espíritus. Magia negra, conjunto de prácticas secretas que tienen como objetivo conciliar los malos espíritus y las fuerzas sobrenaturales, para que ejerzan sus poderes contra alguien a quien se intenta perjudicar.MATRIARCADO - Tipo teórico de organización social en el que el derecho, la autoridad y la riqueza son ostentados por las mujeres, que transmiten a sus hijas su posición social, permaneciendo los hombres en una posición subordinada.MATRICLÁN - Clan fundado en la filiación matrilineal.
MATRILINEAL -. Dícese de un sistema de filiación y de organización social en el que sólo se toma en cuenta la ascendencia materna.
MATRILOCAL - Dícese del modo de residencia de una nueva pareja en el que el esposo pasa a residir en la casa de la familia de la mujer.
MATRIMONIO - Institución social, reconocida como legítima por la sociedad, consistente en la unión de dos personas de distinto sexo para establecer una comunidad de vida, más o menos estable. El matrimonio puede ser monogámico o poligámico. Si bien las religiones le otorgan un carácter sagrado y sacramental, la mayoría de los estados modernos lo contemplan como una unión contractual. En estos casos, el matrimonio civil, único válido, es independiente del religioso. Entre los efectos del matrimonio se encuentra la obligación de vida en común de los cónyuges, que deben ayudarse, respetarse y guardarse fidelidad, y el establecimiento de un régimen patrimonial. Para contraer matrimonio se establecen requisitos de capacidad, libre consentimiento y ausencia de impedimentos legales. Las constituciones avanzadas establecen la plena igualdad jurídica del hombre y la mujer para contraer matrimonio. Se contempla también la posibilidad de separación, anulación y divorcio.
MELANOHINDÚ - Relativo a una raza humana cuyos componentes se caracterizan por el color oscuro, casi negro, de su piel, y por sus rasgos európidos; individuo de esta raza.
MITAD - Unidad social basada en el parentesco, en aquellos casos en que la tribu está dividida en dos partes.
MODO Modo de vida, conjunto de actividades regulares y repetidas de un grupo humano en función de un hábitat determinado.
MONOFILETISMO - Doctrina antropológica según la cual todas las razas humanas se derivarían de un tipo primitivo único. SIN.: monogenismo.NOMADISMO - Modo de vida caracterizado por el desplazamiento de grupos humanos sin residencia fija con el fin de asegurar su subsistencia.PALEOETNOLOGÍA - Estudio del comportamiento del hombre prehistórico.PARENTESCO - Vínculo que une a las personas que proceden una de la otra o que descienden de un autor común. Conjunto de relaciones que existen entre individuos unidos por lazos de consanguinidad real o ficticia, que son reconocidos por la sociedad de que se trata. Parentesco espiritual, vínculo contraído por el bautismo entre los padrinos y el ahijado, y entre éste y el ministro del sacramento.
PATRILINEAL - Dícese de una forma de filiación para la que sólo cuenta el parentesco por línea paterna.
PATRILOCAL - Dícese de una forma de residencia de los nuevos cónyuges, por la que han de vivir con la familia del marido.
PATRÓN - Amo, señor, respecto de un criado, obrero, etc. Patrón cultural, forma característica de los diferentes elementos constitutivos de una cultura o una sociedad y las actitudes que observan sus miembros, definiendo la forma específica de vida de un grupo.PERSONALIDAD - Conjunto de los componentes que constituyen la individualidad de una persona. Personalidad básica, o de base, conjunto de comportamientos unidos a la educación específica de una etnia, sociedad, grupo, etc.
POLEMOLOGÍA - Estudio de la guerra considerada como fenómeno de orden social y psicológico.
POLIGAMIA - Forma de relación conyugal en la que es permitida por la colectividad la pluralidad simultánea de esposos o esposas. CONTR.: monogamia.POLIGENISMO n. m. Doctrina que admite variedad de orígenes en la especie humana. CONTR.: monogenismo.
POLIGINIA - Caso particular de poligamia según el cual el sistema social fija para cada hombre el número de esposas.
PRIMITIVO - Dícese de las sociedades humanas (y de los hombres que las componen) que se han mantenido apartadas de las sociedades industriales, y que han conservado su lengua y sus estructuras socioeconómicas propias.PUEBLO - Conjunto de personas que forman una comunidad. Etnia.RAZA - Agrupación natural de seres humanos que presentan un conjunto de rasgos físicos comunes y hereditarios. La diversidad humana condujo a una clasificación racial fundada sobre los criterios de semejanza más evidentes: leucodérmicos (blancos), melanodérmicos (negros), xantodermos (amarillos). Esta clasificación prevaleció con diversas modificaciones debidas a la influencia de las ideas de Linneo, a lo largo de todo el s. XIX. La evolución de la genética ha llevado en la actualidad a rechazar cualquier intento de clasificación racial.
RITO - Acto, generalmente religioso, repetido invariablemente con arreglo a normas prescritas. Acto, ceremonia, con frecuencia de carácter repetitivo, que tiene por objeto orientar una fuerza oculta hacia una acción determinada.SEDENTARIO - Dícese de las poblaciones que permanecen en su país de origen. CONTR.: nómada.
SEDENTARIZACIÓN - Proceso por el cual pueblos nómadas adoptan formas de vida sedentarias.
SEMINOMADISMO - Género de vida que combina la agricultura ocasional y la ganadería nómada, normalmente en las proximidades de los desiertos.
SINCRETISMO - Fusión de diversos sistemas religiosos o de prácticas religiosas pertenecientes a diversas culturas.
SORORATO - Sistema por el que un hombre remplaza a la esposa muerta por la hermana menor de ésta.
TABÚ - (voz polinésica) - Interdicción convencional basada en ciertos prejuicios, conveniencias o actitudes sociales: para muchas personas el sexo es un tema tabú. Carácter de un objeto, de un ser o de una acción, al que hay que evitar debido a su carácter sagrado.
TÓTEM - Entidad natural, animal, vegetal, etc., que es objeto de culto por ciertos pueblos. Emblema tallado o pintado que lo representa.TOTEMISMO - Conjunto de creencias y prácticas culturales que, en ciertas sociedades, implican una relación entre un individuo, o un grupo de individuos, por una parte, y un animal, un objeto, o un conjunto de seres vivos o de ciertos fenómenos, por otra.
TRANSCULTURACIÓN - Proceso de transición por el que una cultura va adoptando rasgos culturales de otra.
TRIBALISMO - Organización de tipo tribal.
TRIBU - Agrupación homogénea de familias en los aspectos lingüístico, político, social y cultural, que algunos consideran como una subdivisión de una etnia, y otros como un simple equivalente de la etnia. Una de las divisiones del pueblo, en la antigüedad.
XANTODERMO - Raza xantoderma, raza amarilla.
ZEMI - Figura antropomorfa, provista de grandes genitales, venerada por los taino de las Antillas.
ZOÓLATRA - Que rinde culto o adora a los animales.
ZOOLATRÍA - Adoración, culto a los animales.
